Виверровые (Viverridae) — семейство млекопитающих отряда хищных, подотряд - кошачьи. Их мясо широко используется и считается деликатесом в китайской кухне.
Это, как правило, небольшие стройные животные с короткими ногами и длинным
хвостом, обитающие на деревьях. Своим обликом виверровые напоминают кошек. Длина тела варьирует от 30 до
Виверровые распространены в тропиках Старого Света: в Южной Европе (Пиренейский полуостров), Африке, на Мадагаскаре, в Средиземноморье и в Южной и Юго-Восточной Азии, включая Индонезию и Филиппины. Гималайская циветта была акклиматизирована в Японии.
Встречаются преимущественно в лесах, зарослях кустарника и высокой травы. Активны ночью; днём укрываются в дуплах деревьев, пещерах, реже в норах, обычно занимая чужие. Некоторые живут в постройках человека. Встречаются поодиночке или парами. Лучше всех хищных лазают по деревьям; некоторые виды проводят на них большую часть своей жизни. Представители родов Osbornictis и Cynogale — полуводные. По типу питания большинство виверровые всеядны; в их рационе присутствует пища как животного, так и растительного происхождения: различные мелкие позвоночные и беспозвоночные (черви, ракообразные, моллюски), плоды, орехи, луковицы. Некоторые виды поедают падаль. Органы чувств хорошо развиты.
У большинства видов сезонность в размножении отсутствует. Беременность длится 60-81 день. В помёте от 1 до 6 слепых, но покрытых шерстью детёнышей. У некоторых видов в году бывает 2 помёта. Продолжительность жизни у виверровых — 5-15 лет.
Многие виверровые — объект охоты и разведения в неволе. Добывают их ради пушистого меха и съедобного мяса, но преимущественно ради цибетина, который применяется в парфюмерной промышленности и медицине. Одним из излюбленных кормов циветт являются кофейные ягоды; из семян, прошедших пищеварительный тракт животного, в Индонезии получают один из самых дорогих сортов кофе, Копи Лювак.
В 2003 г. китайские ученые выявили, что вирус, обнаруженный в крови у виветт, совпадает с коронавирусом, вызывающим атипичную пневмонию. Опыты показали, что генетически эти две формы вирусов схожи на 99,8%. Таким образом, возможно, что SARS передаётся к человеку- может быть этот факт заставит Вас перестать питаться кошками?
